Los efectos de los incendios sobre la salud
Ola de incendios en España
En estas últimas semanas, muchas zonas de España han cubierto su cielo de una extensa capa tóxica de humo, producto de los incendios que se han extendido cubriendo en llamas miles de hectáreas de zonas verdes y zonas urbanas colindantes.
Incendios forestales
Un peligro doble para tu salud y para el medio ambiente
La receta para el desastre: mezcla de humo y calima
España está sufriendo la peor oleada de incendios de su historia en plena ola de calor.
Esta situación, no solo dificulta la extinción del incendio, sino que se liberan partículas nocivas que quedan en suspensión y son respirables a cientos de kilómetros del foco.
Además, se ha demostrado, que estas partículas pueden permanecer durante bastante tiempo, una vez extinguido el incendio.
Las más peligrosas son las PM2.5, con un diámetro inferior a 2,5 micras, capaces de penetrar profundamente en los pulmones y alcanzar el torrente sanguíneo.
Estas partículas irritan el sistema respiratorio, provocan inflamación y agravan dolencias preexistentes.
Aunque el cuerpo humano tiene mecanismos de defensa, su capacidad de filtrado es limitada frente a una exposición prolongada o intensa.
Sin embargo, los efectos sobre la salud pueden aparecer a posteriori, debilitando las defensas del sistema respiratorio, lo que facilita la entrada de virus y bacterias.
Por otro lado, a medio plazo, la calidad del aire sigue siendo mala incluso cuando ya no hay humo visible, lo que obliga a mantener medidas preventivas más allá de la emergencia inmediata.
Los incendios pueden afectar gravemente la salud respiratoria
El primer efecto nocivo recae sobre los pulmones
El aire se vuelve irrespirable para muchas personas, especialmente para quienes ya padecen patologías respiratorias.
El humo, compuesto de gases y partículas, puede irritar los ojos, la garganta y los pulmones, causando tos, sibilancias.
Además, los pacientes con asma o enfermedades como la EPOC sufren agudizaciones que pueden requerir atención médica urgente o incluso hospitalización.
Los efectos de los incendios sobre la salud
Las personas con enfermedades respiratorias preexistentes, los niños, las mujeres embarazadas y los adultos mayores son especialmente vulnerables.
Efectos colaterales sobre la salud
Combustión de distintos materiales
Además del material vegetal, en un incendio pueden arder materiales sintéticos presentes en viviendas, infraestructuras o mobiliario urbano.
Esto añade al aire compuestos tóxicos como dioxinas, furanos o metales pesados, altamente perjudiciales para la salud.
La mezcla de estos contaminantes convierte el humo en una nube química inestable y dañina.
Respirar ese aire no solo produce síntomas inmediatos como tos o dificultad para respirar, sino que puede tener consecuencias a largo plazo, incluso años después.
Secuelas psicológicas
Los incendios no solo pueden afectar a la salud física, también a la mental, con consecuencias como el estrés postraumático.
Recomendaciones médicas
Mientras estos episodios continúen, los especialistas en neumología recomiendan:
- Evitar hacer deporte al aire libre a primera hora del día y a última hora, ya que la concentración de partículas es mayor.
- Además, es recomendable ventilar las viviendas de madrugada o por la noche, así como contar con purificadores de aire.
- Por otro lado, se aconseja el uso de mascarillas FFP2 para evitar inhalar partículas contaminantes, especialmente en zonas expuestas.
- Por último, si notas dificultad para respirar, tos persistente o irritación inusual en la garganta, acuda a su médico a la mayor brevedad.